De Modified Social Benches NY zijn gebaseerd op de alomtegenwoordige park- en tuinbanken. Hun basisvorm werd echter in min of meerdere mate aangepast waardoor ‘zitten’ een bewust fysiek proces wordt. De aldus aangepaste banken veranderen hun omgeving in een plaats van sociale activiteit en stimuleren de dialoog tussen gebruikers en voorbijgangers. De banken stellen ruimtelijke scheidingen in sociale situaties in vraag, net als de hoeveelheid ruimte die mensen nodig vinden om tussen zichzelf en anderen te laten. Afstand tussen mensen is een soort non-verbale communicatie die ten grondslag ligt aan culturele en sociale sporen, en varieert naargelang de context. Er is minder afstand in persoonlijke situaties met nabije familie en een grotere afstand in publieke ruimten waar we omringd worden door vreemden. Het werk Modified Social Benches NY wil die gedragspatronen in een publieke ruimte doorbreken.
Jeppe Hein (Kopenhagen, 1974) is een Deense beeldhouwer en installatiekunstenaar. Hein studeerde van 1997 tot 2003 aan de kunstacademie, Det Kongelige Danske Kunstakademi, in Kopenhagen en studeerde in diezelfde periode eveneens aan de Städelschule in Frankfurt am Main. Hij was een assistent van de kunstenaar Olafur Eliasson en vertegenwoordigde in 2003 Denemarken tijdens de Biënnale van Venetië.
Het werk werd op de Broelkaai geplaatst naar aanleiding van het stadsfestival Play in 2018.
