Ruben Wensink (34) is productontwerper, houtbewerker, muziek-cultuurliefhebber, organisator en café-uitbater. Al die skills combineert hij in zijn eigen zaak: Atelier Nooitgedacht. Zijn hoofddoel: creatieve ondernemers met elkaar verbinden en een hartelijke plek bieden aan wie daar behoefte aan heeft.
Kortrijk
“Je hoort het aan mijn accent: ik ben niet van hier. Ik groeide op in het Nederlandse Oldebroek City, zoals mijn vader het noemde. Ik studeerde economie in Amsterdam en werkte daarna in de marketing, sales en HR. Goeie jobs, maar voor mij te eenzijdig en saai. Ik kon er mijn creativiteit niet in kwijt. Daarom besloot ik op 28-jarige leeftijd opnieuw te gaan studeren: productontwerp aan Howest in Kortrijk.
Zeven jaar, een diploma en een kindje later, ben ik officieel Kortrijkzaan. Jejoak! Omdat ik het ondernemersbloed van mijn ouders erfde, ben ik anderhalf jaar geleden gestart met mijn eigen zaak: Atelier Nooitgedacht. Ik vond het gedroomde pand voor mijn plannen in de Hendrik Consciencestraat 36. Het is een oud vlasmagazijn met verschillende ruimtes die ik omvormde tot café, atelier, coworkingspace en evenementenzaal. Er was veel werk aan het pand voordat ik kon opendoen, maar met twee rechterhanden en veel goesting ben ik erin gevlogen.”
Café
“Het café is het kloppende hart van Atelier Nooitgedacht. Je kan er van donderdag tot zondag terecht van 12 uur tot ‘s avonds laat voor een drankje en/of een hartige hap. Af en toe ontvang ik gastchefs, zoals Maison Marsel en de Boekenkok. Het is een mooi voorbeeld van de samenwerkingen die hier ontstaan. Een ander voorbeeld is Atelier Fermenté. Samen met de Kortrijkse microbrouwerij Ruimtegist organiseer ik op 7 december een fermentatiefestival met speciale biertjes, smakelijk eten en livemuziek. Op de website van Atelier Nooitgedacht vind je de volledige agenda.”
Podium
“Naast lekker eten en drinken, heb ik een voorliefde voor cultuur in de brede zin van het woord: muziek, kunst, literatuur … Ik wil kleine ondernemers uit die sectoren de kans geven om hun talenten te ontwikkelen en met de wereld te delen. Dat kan in de keuken, maar ook op het podium in de kelder. Lokale artiesten komen hier regelmatig optreden. Muzikant Taco Navarro bijvoorbeeld. Of de Kortrijkse schrijver Giuseppe Minervini. Die kwam hier vorig jaar zijn eerste boek ‘Krank’ voorstellen. Elke artist neemt weer zijn eigen publiek mee. Zo is Nooitgedacht niet voor een select groepje, maar hoop ik een plek te bieden voor een breed geëngageerd publiek.”
Atelier
“Nog een grote passie van mij is ambacht. Werken met mijn handen doe ik in het atelier, voornamelijk met hout. Veel tijd heb ik er momenteel niet meer voor, maar producten ontwerpen blijft een favoriete bezigheid. Ik deel het atelier met een keramiste, een vintagehandelaar en een ijzersmid. Ook hier ontstaan er kruisbestuivingen. Op dit moment is Annes Keramiek hier bezig met gepersonaliseerde cappuccinokoppen voor de bar. Daarnaast organiseren we regelmatig workshops en andere praktische activiteiten in Nooitgedacht.
Samenwerking
“Alle creatieve ondernemers met een hart voor cultuur of ambacht zijn hier welkom. Het is de ideale uitvalsbasis om verder te groeien. Veel kunstenaars hebben het moeilijk in hun eentje. Om in de cultuursector snel vooruit te komen, heb je subsidies nodig. Maar daarvoor moet je aan een waslijst van voorwaarden voldoen. Veel artiesten hebben geen zin om daar hun energie in te steken. Ze willen gewoon een podium en een publiek.
Daarom wil ik hier een creatieve gemeenschap doen ontstaan die zichzelf vooruithelpt. De gebruikers van Atelier Nooitgedacht bepalen op die manier mee wat deze plek in de toekomst zal zijn. Voel je vooral welkom om eens te komen proeven van het concept.”