Op 20 september werd het vernieuwde winkelwandelgebied feestelijk geopend voor buurtbewoners, ondernemers en shoppers. 850 vierkante meter beton maakt plaats voor bomen, planten en speelzones. Met het principe van Slow Shopping wil Kortrijk het winkelwandelgebied nog aantrekkelijker maken.
In 1962 pionierde Kortrijk al met de eerste autovrije winkelstraat van België. Vandaag inspireert en innoveert de stad opnieuw met het principe van Slow Shopping in het commerciële hart van de stad. Het project startte in 2022 met uitgesproken ambities om groen, ontmoeting en beleving centraal te zetten. Net omdat het winkelwandelgebied zoveel verschillende gebruikers heeft met uiteenlopende verwachtingen koos de stad om via veel participatie en tijdelijke proefopstellingen op de Grote Kring, de Veemarkt, de Wijngaardstraat en het Vandaleplein tot een finaal resultaat te komen.
Bezoekers, bewoners, shoppers kunnen voortaan gezellig winkelen, vertoeven en spelen in een groener kader. De realisatie van het project is geen eindpunt. Gedurende de werken is er met de ambassadeurs een mooie samenwerking en wisselwerking ontstaan tussen de stad en de ondernemers. Dit ambassadeursnetwerk met de ondernemers wordt verdergezet. De principes van Slow Shopping (= beleving, vergroening en ontmoeting) trekken we door naar de verlaagde Leieboorden, de omgeving van de Onze-Lieve-Vrouwekerk, de Casinotuin en het Conservatoriumpark.
Het uiteindelijke ontwerp focust op 5 locaties en investeert maximaal in vergroening, beleving en ontmoeting
De Grote Kring kreeg enkele Love Chairs (kleurrijke verplaatsbare stoelen) en een avontuurlijke speelzone voor kinderen. Het is een plek om gezellig te keuvelen of te genieten van een kleinschalig evenement. Op de kop van de Veemarkt sieren speelelementen, sfeervolle verlichting, extra bomen, zitbanken en kreeg de fontein 'De Dorstigen Laven' een prominentere plek. Vaste projectorspots tonen kleurrijke beelden en boodschappen die inspelen op thematische momenten of seizoenen. Het knooppunt Lange en Korte Steenstraat is nu een groene ontmoetingsruimte met zitbanken en zitblokjes voor kinderen. Er komt ook een nieuwe slimme afvalbak die restafval, PMD en sigarettenpeuken apart verzamelt en via een digitaal platform een signaal stuurt als hij bijna vol is. Ook de kop van de Voorstraat werd maximaal onthard en vergroend met een prominente plaats voor de Vlaskapel. Het ontwerp brengt niet enkel licht, spel en groen in het winkelwandelgebied. Er wordt ook extra kleur toegevoegd. Zo is er een nieuwe muurschilderij in de Wijngaardstraat in dezelfde stijl als deze van het Vandaleplein. Ook de projectie op de kop van de Veemarkt brengt hetzelfde kleurrijke thema in het straatbeeld.
Vernieuwd winkelwandelgebied in cijfers
- uitbreken van 850m² asfalt
- 24 klimplanten, waaronder 8 groenslingers
- 22 nieuwe bomen, 42 struiken, 2.850 bol-en knolgewassen en 5.225 plantjes
- 7 speelelementen
- 22 nieuwe zitbanken
- love chairs
Timing
De vernieuwingswerken gingen op 5 februari 2024 (net na de soldenperiode) van start. Om de hinder zo beperkt mogelijk te houden, verliepen de werken gefaseerd. De winkels bleven steeds te voet toegankelijk, leveringen bleven mogelijk via minimum 1 toegang. Aannemer Wegenbouw Ockier finaliseerde de werken in de loop van september 2024. De werken kostten 2.2 miljoen euro.