KU Leuven Kulak viert haar 60e verjaardag met de multimediale tentoonstelling KULAK60 NU van de gerenommeerde fotograaf Jelle Vermeersch. Op zijn vraag maakte VRT-journalist Ward Bogaert, bekend van onder andere de Wereld van Sofie, drie podcasts over 60 jaar Kulak. Hij studeerde tussen 1997 en 1999 aan Kulak.
“Ik was toen nogal een huismus, schuchter en verlegen en helemaal niet klaar om op mijn eentje uit te vliegen. Later is dat gelukkig veranderd, maar in die tijd was Kulak voor mij een zegen. Dicht bij huis en in het aanbod de richting waarvan ik al in het vierde middelbaar wist dat ik ze wou volgen: Germaanse talen!”
Zeteltjes in inkomhal
“Mijn campusleven centreerde zich rond ‘de zeteltjes’ in de grote inkomhal. Ik leerde er mensen kennen, die ik nu nog altijd als mijn beste vrienden beschouw. Ik voerde er gesprekken die ik nu nog koester. Ik bloeide er helemaal open. De vrienden met wie ik de zeteltjes bevolkte, zie ik nog altijd”.
“Ik zie Kulak altijd als mijn eerste belangrijke tussenstap richting volwassenheid. Ik praatte graag en honderduit over wat mij bezighield en ik was snel gefascineerd en verwonderd door mensen, maar bezat nog niet de vaardigheden (lees: de moed) om mensen ook effectief aan te spreken, om vragen te stellen. Dat gebeurde beetje bij beetje in de zetels van Kulak”.
Podcasts
“Mijn goede vriend, fotograaf Jelle Vermeersch, wou dat ik bij een aantal van zijn schitterende foto’s korte audiodocumentaires maakte. Ik heb drie verhalen uitgewerkt: Geoffrey Derieuw vervelde na zijn 40e op Kulak van vrachtwagenchauffeur tot leerkracht Frans. Karine uit Madagaskar die, met een pasgeboren dochter en ver van haar familie, haar doctoraat afrondt. En dan is er nog het dramatische verhaal van rector Frans Van Cauwelaert die plots overleed op de dag van zijn inauguratie in 1991”.
Knusse sfeer
“Kulak is qua infrastructuur gigantisch veel veranderd. Maar de ziel en de knusheid is nog altijd niet verdwenen, heb ik de indruk. Het lijkt me nog altijd het ideale warme bedje voor wie, zoals ik destijds, wat meer gaartijd nodig heeft”.