Het Overbekeplein is een plekje van rust in het Kortrijkse winkelwandelgebied. Sinds kort kan je er kleurrijke interieurartikelen kopen in de winkel én werken in de al even kleurrijke coworkingspace van studio wink. Oprichtster Elise Van Hoecke (29) licht toe waarom ze voor die combinatie koos.
Carrièreswitch
“Na mijn studies vertaler-tolk was ik enkele jaren actief als freelance copywriter. Ik hield van het creatieve aspect van die job, maar had moeite met de druk die deadlines met zich meebrengen. Ik wou graag eens iets anders doen dan een dienst aanbieden en ging daarom op zoek naar een leuk product. Als freelancer werkte ik meestal thuis, maar af en toe bezocht ik ook een coworkingspace. Daar heb je het gevoel van toch even onder collega’s te zijn. Die coworkingruimtes hebben vaak een suffe inrichting. Daarmee had ik mijn product gevonden: in 2022 richtte ik een webwinkel op met kleurrijke kantoorartikelen.”
Van web naar winkel
“Ik merkte al snel dat mensen een product graag eerst even bekijken of vastpakken. Zelf vind ik het fysieke contact met klanten ook heel fijn. Na enkele maanden in een pop-upwinkel, ging ik op zoek naar een eigen pand. Omdat het moeilijk is om te leven van een winkel alleen, wou ik er graag ook een extra element aan koppelen. Het idee van een eigen coworkingspace leek mij ideaal. En met deze winkel op het Overbekeplein vond ik daarvoor het ideale pand: beneden winkel, boven coworking. Zo is het nu mogelijk om creatieve ondernemers boven hun producten te laten ontwerpen, om die vervolgens beneden te verkopen in de winkel. Dankzij het project Kortrijk Zaait kreeg ik van Stad Kortrijk bovendien een mooie starterspremie.”
Coworking
“De kantoorruimte boven de winkel is open sinds oktober. Iedereen is welkom: productontwerpers, grafici, copywriters, maar ook profielen die je op het eerste gezicht minder als creatief zou beschouwen, zoals IT’ers of juristen. Zo ken ik een juriste die met haar creatieve pen moeilijke teksten leesbaar maakt voor haar cliënten. Je kan hier een werkplekje huren voor een uur, een dag, een week … Al dan niet met abonnement. Abonnees krijgen een eigen toegangskaart, zodat ze ook buiten de openingsuren van de winkel binnen kunnen. Andere extra’s zijn: koffie, gebruik van de vergaderruimte, toegang tot netwerkevents …”
Opvallende producten
“De winkel is al open sinds Sinksen en was meteen een succes. Intussen verkoop ik meer dan alleen kantoorartikelen: spiegels, muurdecoratie, kaarsen, lampjes, mandjes, handdoeken … Producten voor elke ruimte van je interieur dus. Zolang ze maar handgemaakt, kleurrijk, gedurfd en opvallend zijn. Als mensen zeggen: “Amaai, dat heb ik nu nog nooit gezien”, dan is mijn missie geslaagd. Ik werk vooral samen met lokale makers die hun ontwerpen op mijn vraag kunnen aanpassen. Ik ontdek hen meestal op beurzen of via sociale media. Sommigen nemen ook zelf contact op met mij.”
Klanten inspireren
“In het begin kochten klanten hier vaak cadeautjes voor andere mensen, maar dat begint stilaan te veranderen. Ik zie nu steeds vaker designliefhebbers die terugkeren om dingen voor zichzelf te kopen. Of jonge mensen die voor het eerst hun eigen huisje mogen inrichten. Met mijn kleurrijke en eigenwijze aanbod wil ik hen inspireren en out of the box laten denken. Vandaar mijn motto: instant happiness and inspiration.”
Community uitbouwen
“Hoewel studio wink nog maar goed en wel van start is gegaan, droom ik al van de toekomst. Zo zou het fantastisch zijn om het concept van interieurwinkel en coworkingspace ook naar andere steden uit te breiden. Om overal community’s te zien ontstaan waarin mensen hun creatieve ideeën delen en elkaar naar een hoger niveau tillen. Maar beginnen doen we hier op het Overbekeplein. Samen met de makers uit de coworkingspace marktjes organiseren bijvoorbeeld. En samen met de andere ondernemers van het plein bijdragen aan een bruisend Kortrijk!”